L’association Société des sourds de Genève a ouvert en janvier 2022 le restaurant Vroom géré par des sourds à la Rue des Rois 13 à Genève, une première en Suisse romande. Le restaurant se veut un lieu de rencontre et d’échange entre les personnes sourdes et celles entendantes. Pour permettre à ce projet de voir le jour, le bureau Kamishibai Architectes EPFL, en partenariat avec le studio Laura Schroeder, a proposé des solutions pour adapter l’espace aux besoins des sourds et malentendants ainsi qu’aux personnes à mobilité réduite grâce à l’expertise du bureau d’étude en accessibilité universelle id-Geo.

L’aménagement du restaurant est conçu pour favoriser les contacts visuels et propose ainsi de bonnes conditions pour communiquer: bar central, tables rondes plutôt que carrées, ouverture du mur de la cuisine, disposition de miroirs. Quand la communication visuelle est restreinte, différents systèmes d’appel sont intégrés pour établir le contact. Ces systèmes ont la forme de témoins lumineux parfois accompagnés de vibrations.

Restaurant Vroom à Genève (crédit photo: Luc-Etienne Dandrieu)

L’espace offre un confort aussi bien visuel qu’acoustique: maîtrise de l’éclairage artificiel, lumière diffuse, tons des couleurs soigneusement choisis, surfaces mates privilégiées, supports visuels, isolation acoustique. Si l’accueil des publics sourd et malentendant est important, le public à mobilité réduite n’est pas moins important; circulation et meubles dimensionnés, toilettes accessibles, absence de seuils.

Quand un projet inclut l’accessibilité comme un concept de base, le résultat devient naturellement accessible sans que cela ne saute aux yeux, sans que des aménagements étranges soient ajoutés. Le restaurant Vroom est rapidement devenu un lieu social et convivial mais aussi un lieu calme au cœur de la ville.